Verwerk wat SDG in uw businessidee

De groeivoorspellingen voor Europa ogen magertjes. Als bedrijven in de toekomst willen blijven groeien, moeten ze rekening houden met megatrends als bevolkingsgroei, urbanisatie en de verschuiving van het economisch zwaartepunt richting groeimarkten. Maar elke groeistrategie botst op de limieten die bepaald worden door de klimaatverandering en het grondstoffentekort.

Duurzame groei houdt hier rekening mee, en biedt bovendien oplossingen om te evolueren naar een veerkrachtige en koolstofarme economie die bestand is tegen deze beperkingen. De duurzame ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s) van de Verenigde Naties vormen daarbij een uitstekende leidraad, ondanks hun ietwat stoffig imago.

SDG's als groeiopportuniteit

De SDG's, die vier jaar geleden werden aangenomen door de algemene vergadering van de VN, zijn het resultaat van een politiek proces. Ze vormen dus een compromis van wat diverse landen mogelijk en wenselijk achten.

Aan de oppervlakte ogen ze misschien weinig spectaculair en zelfs oubollig. Maar meer in de diepte bekeken vormen ze een zeer bruikbaar raamwerk van indicatoren voor een betere wereld. Bedrijven die erin slagen om de SDG's in hun strategie en operaties te incorporeren, zijn goed geplaatst om in te spelen op de megatrends. Zij staan in poleposition voor de transitie naar een duurzame maatschappij.

Naar Afrika

Inspelen op megatrends betekent ook dat Belgische bedrijven meer actief zullen moeten worden in Afrika, het continent dat verantwoordelijk is voor een groot deel van de bevolkingsgroei en dus ook bijbehorende opportuniteiten biedt.

Hoe kunnen bedrijven helpen om de steden van de toekomst op een duurzame manier vorm te geven? Bedrijven in de bouwsector zoals Reynaers Aluminium spelen al volop in op die trend. Maar ook voor duurzame landbouw met verminderd water- en pesticidegebruik zijn er veel kansen.

Fysieke aanwezigheid in Afrika is trouwens niet per se nodig, nu onze economie steeds digitaler en virtueler wordt. Via de smartphone is de Afrikaanse economie maar een swipe van ons verwijderd.

Partnerships

Veel bedrijven aarzelen om zaken te doen in Afrika vanwege de problemen met governance. Dit zijn problemen die via een samenwerking met overheidsdiensten - onder andere consulaten en ambassades - moeten worden aangepakt. SDG-doelstelling nummer 17 wijst ook op het belang van partnerships.

Een mooi voorbeeld van een publiek-privaat partnership is het Deense IFU, het Investment Fund for Developing Countries. Dit fonds verstrekt risicokapitaal en advies aan bedrijven die zich willen vestigen in Afrika, Azië, Latijns-Amerika en delen van Europa. Het IFU investeerde al meer dan 27 miljard euro in 1.300 bedrijven uit 100 landen. Een schoolvoorbeeld van hoe je met goede samenwerking en de juiste doelstellingen snel succesvol kunt worden.