Hoe communiceren met generatie Z?

Wie zijn de Gen Z'ers?

Generatie Z heeft al heel wat verschillende namen gekregen. Generatie C - communicative, collaborative, connected en creative, generatie Einstein - creatief en multidisciplinair, Regeneration - die alles opnieuw uitvindt, of de nieuwe stille generatie - die liever haar eigen weg gaat dan de gevestigde structuren te veranderen ... Hoe komen we dan bij Z? Generatie Zombie - gehypnotiseerd door virtual reality? Een logisch vervolg op generatie X en Y? Daar zit weinig logica in ... en laat logica nu net prioritair zijn voor jongeren die na 1995 zijn geboren.

Plezier beleven en zin geven. Fun en plezier zijn doorslaggevend in hun carrièrekeuze. In hun beroepsactiviteit willen de Gen Z'ers een prima relatie hebben met hun collega's en samen aan zinvolle projecten werken. Zij onderschrijven waarden als collectivisme, gezelligheid en zorg voor anderen.

Gen Z'ers willen afwisseling. Ze mikken op loopbanen met uiteenlopende taken en willen aan de slag in verschillende bedrijven, ze weigeren om hun hele leven lang hetzelfde werk te doen. Ze hebben nood aan flexibiliteit in hun uurroosters, werkplaatsen en tools. 
Ze zijn creatief en ambitieus en dragen verantwoordelijkheid en autonomie dus hoog in het vaandel. Ze hechten veel belang aan hun persoonlijke ontwikkeling en nemen hun beroepsleven in eigen handen.
Ondanks hun behoefte aan verandering zijn ze ten slotte voortdurend op zoek naar stabiliteit en evenwicht in hun privéleven.

Wat is voor hen de ideale manager?

Naar analogie met hun streven naar een afwisselende en boeiende loopbaan en naar een snelle vooruitgang, wil de nieuwe generatie aan de slag in een leerrijke onderneming. Nieuwe uitdagingen aangaan en zich voortdurend blijven ontwikkelen. Gen Z'ers geven de voorkeur aan informele leermethodes, DIY's en tutorials. Ze vinden het ook belangrijk om kennis te delen met collega's.
Jonge medewerkers voelen zich goed in een horizontale structuur op basis van werkgroepen. Managers hebben er alle belang bij om met hen een persoonlijke en directe relatie op te bouwen. Managers moeten transparant, bekwaam en sympathiek zijn.

Om de Gen Z'ers te begeleiden moet de manager de creativiteit en innovatie in de onderneming stimuleren. Hij moet hen vrij laten in de uitvoering van hun werk, maar wel duidelijke doelstellingen vastleggen. Hen daarbij betrekken, hen verantwoordelijkheid en ruimte geven om hun doelen te bereiken. En hen ook de kans geven om fouten te maken.

De manager moet vooral regelmatig feedback geven en zijn erkentelijkheid uitdrukken.

Hoe moet de onderneming haar communicatie aanpassen?

Door de integratie van Gen Z'ers moet ook de communicatie ietwat worden aangepast. Zij zijn van jongsaf aan vertrouwd met digitale tools en hebben een nooit geziene toegang tot een schat aan informatie. Ze zijn sterk afhankelijk van hun digitale toestellen, die bijna een verlengstuk van hun lichaam zijn. Boven de traditionele communicatiekanalen verkiezen zij contacten via de sociale netwerken, waarmee ze jongleren om te communiceren. 

Generatie Z wordt gestimuleerd door interactiviteit, realtime informatie en persoonlijke communicatie. De communicatie opnemen in een app komt ongetwijfeld tegemoet aan hun behoeften. Voor een vlottere lectuur en een snellere update willen de Gen Z'ers daar ook lokalere en persoonlijkere informatie in opgenomen zien (per departement, team, persoonlijk profiel enz.). 

Nu de smartphone alomtegenwoordig is, ontstaat ook een gloednieuwe taal. Het is vooral een beeldrijke taal. Om de nieuwe generatie te raken, moet de communicatie dus zeer visueel zijn.

Ten slotte verkiest deze generatie het videogesprek als communicatievorm. De ondernemingen moeten bovendien ook Facetime, Skype en andere digitale communicatiemiddelen gebruiken.

Gen Z'ers hebben nog veel te leren aan de vorige drie generaties, maar omgekeerd is het ook belangrijk dat de 'oudere' generaties hun knowhow en ervaring doorgeven. Ondernemingen hebben er alle belang bij om die complementariteit en samenwerking van de verschillende generaties aan te moedigen.

En snel ... want generatie Alpha is al op komst!