Beleggen in de kringloopeconomie

Wat is een circulaire economie? De natuur is het beste voorbeeld van een perfecte kringloop waarin afval grondstof wordt. In de natuur zijn er geen vervuilende stortplaatsen: planten en dieren die sterven, vergaan zonder schadelijke stoffen achter te laten. Ze vormen een voedingsbodem voor volwaardig nieuw leven. Dat circulair systeem functioneert al biljoenen jaren met succes.

Circulair is meer dan recycleren

Vandaag halen we grondstoffen uit de natuur, maken er producten mee en gooien ze weg als ze stuk zijn of als er een nieuw model uitkomt. In het Engels spreekt men over het take, make & dispose-model. Maar grondstoffen zijn eindig. En met de verwachte 3 miljard middenklasseconsumenten tegen 2030 is dat model niet langer werkbaar. Recyclage is maar het begin van het antwoord. In een circulaire economie ontwerpen we producten zodanig dat de essentiële materialen na gebruik perfect herbruikbaar zijn voor nieuwe producten.

Welke opportuniteiten voor de belegger? 

Nu inzetten op de transitie naar de circulaire economie kan op termijn een aanzienlijke meerwaarde creëren.

• Ondernemingen die hernieuwbare energie opwekken, opslaan en distribueren, zitten in de lift.
• Leasen (verlichting, wasmachines,...) wordt belangrijker dan (ver)kopen. Of denk aan autodelen: een auto die de helft van de tijd stilstaat, is een verspilling van materiaal en ruimte. 
• Digitalisering en virtualisering resulteren in minder afval: denk aan e-books, maar ook aan streaming van muziek en films.

Klaar voor strengere regels

Ook de kledingsector, nog zo'n notoire speler in de wegwerpmaatschappij, is op zoek naar herbruikbare vezels. Zo zullen hun productieprocessen op termijn minder chemicaliën gebruiken en minder water verspillen. Innovatieve kledingfabrikanten die inzetten op duurzaamheid en voortrekker willen zijn in de circulaire economie, zijn nu al klaar voor strengere regels.