Vrouwelijk ondernemerschap: waar staat België?

Het percentage vrouwelijke zelfstandigen neemt elk jaar toe in ons land. In 2020 telde België 384.537 vrouwelijke zelfstandigen: een stijging van 32,5% tegenover 2010. Van alle tewerkgestelde vrouwen in ons land is 9,5% actief als zelfstandige. Een derde van de zelfstandigen in België is een vrouw.

Er zijn procentueel meer vrouwelijke ondernemers in België dan het Europese gemiddelde. We doen het beter dan Duitsland en Frankrijk, maar minder goed dan Nederland.

Ook het aantal mannelijke zelfstandigen neemt toe, maar minder sterk dan het aantal vrouwen. In Vlaanderen steeg tussen 2015 en 2020:

• Het aantal mannelijke zelfstandigen met 15% (van 392.637 naar 453.709)
• Het aantal vrouwelijke onderneemsters met 21% (van 199.063 naar 240.357)

Inhaalbeweging

Belgische vrouwelijke ondernemers zijn aan een inhaalbeweging bezig. Die zal aanhouden, omdat vrouwelijke zelfstandigen een jonger profiel hebben dan mannelijke zelfstandigen. Zo is

• 12,8% van de vrouwelijke zelfstandigen jonger dan 30 jaar; 22,7% tussen de 30 en 40 jaar (mannen: respectievelijk 10,7% en 21,1%)
• Bijna 85% van de vrouwelijke zelfstandigen jonger dan 60 jaar (mannen: 80%)

Op sectorniveau zien we een genuanceerder verhaal:

• De dienstensector telt meer vrouwelijke zelfstandigen (56,8%; mannen: 43,2%)
• De meeste vrouwelijke zelfstandigen zijn actief in vrije beroepen (41,2% van het totaal) en de handel (28,7% vrouwen)
• In de industriesector zijn maar 16,4% van de ondernemers vrouwen

Vrouwen op topposities blijven uitzonderingen

Het aantal onderneemsters neemt toe, maar er zijn nog altijd veel meer mannen dan vrouwen die kiezen voor zelfstandigheid. Bovendien zijn ondernemingen van vrouwelijke ondernemers vaak kleiner.

Toch is het niet langer ongewoon dat vrouwen topposities bezetten. Denk maar aan vrouwelijke CEO's als Ilham Kadri van Solvay en Esther Berrozpe van Ontex, en voorzitters als Christine Lagarde (Europese Centrale Bank) en Ursula von der Leyen (Europese Commissie). Maar het blijven uitzonderingen. Vandaar dat het goed is dat de WOMED-Award elk jaar vrouwelijk ondernemerstalent bekroont.

Zien ondernemen, doet ondernemen

Op de laatste Internationale Vrouwendag (8 maart) ging in Kortrijk voor het eerst de ‘Dag van de Vrouwelijke Ondernemer’ door. Dat is een initiatief van Unizo, in samenwerking met Markant en Artemis, op voorstel van Vlaams minister van Economie en Werk Hilde Crevits. ”Zien ondernemen, doet ondernemen”, zegt de minister daarover. “De Dag van de Vrouwelijke Ondernemer is een uitgelezen gelegenheid om rolmodellen in de kijker te zetten, en om nieuwe jonge talenten te motiveren om zelf aan de slag te gaan."