Le secteur pétrolier américain en pleine tourmente

Donald Trump veut des prix plus bas pour les consommateurs américains, que ce soit pour les médicaments, l’énergie ou les œufs, sans oublier les taux d’intérêt, reflet du prix de l’endettement.
Toutes les déclarations relatives aux droits de douane vont dans ce sens : frapper les produits importés de taxes telles que les vendeurs se retrouveront tôt ou tard obligés de baisser les prix s’ils veulent garder le marché américain comme client. Le géant Pfizer vient d’illustrer cette stratégie en acceptant de baisser drastiquement le prix de certains médicaments contre une immunité de 3 ans de droits de douane.
Cet environnement affecte le secteur pétrolier en raison des difficultés rencontrées par les producteurs de pétrole de schiste.

Le secteur pétrolier menacé

Immédiatement après son entrée à la Maison-Blanche, le président avait déclaré une « urgence énergétique nationale », promettant que le pays allait « forer » le plus possible. L’objectif était de provoquer une baisse des coûts de l’énergie pour les consommateurs.
Mais dans la dernière enquête menée par la Federal Reserve Bank (Fed) de Dallas, les patrons du secteur se plaignaient que le soutien de l’administration aux prix bas et les décisions chaotiques effrayaient les investisseurs et conduisent en réalité à des hausses de coûts. La colère gronde et il est reproché au gouvernement sa compréhension limitée de l’économie du pétrole de schiste, qui représente les deux tiers de la production totale de brut sur le sol américain.

Activité non rentable

Depuis janvier, le prix du West Texas Intermediate (WTI), la référence pour le brut américain, a baissé de 18%. Les patrons ayant participé à l’enquête de la Fed de Dallas expliquent que le forage devient déficitaire lorsque le prix descend sous 60 dollars le baril. En outre, l’offre étant actuellement excédentaire sur le marché mondial, c’est toute la filière qui serait menacée.
L’administration Trump fait pression pour faire baisser le prix du baril à 40 dollars, ce qui impliquerait que le forage de schiste pourrait disparaître. Par ailleurs, un autre patron explique qu’avec des droits de douane de 50% sur l’acier et l’aluminium, les coûts de production du pétrole de schiste augmentent, ce qui est l’effet opposé au but recherché !

Victime collatérale

Malgré le soutien déclaré de Donald Trump, l’industrie a déclaré qu’elle craignait à présent d’être prise dans le feu croisé d’attaques de la Maison-Blanche contre les énergies renouvelables. Depuis son entrée en fonction, le Président a en effet réduit les crédits d’impôt instaurés par Joe Biden pour les énergies propres et a émis des ordres d’arrêt des travaux pour différents grands projets éoliens notamment.
Le secteur du pétrole de schiste redoute aujourd’hui qu’une future administration ne se montre plus dure à l’avenir envers son activité. Par exemple en imposant des normes plus strictes en matière d’émissions de méthane ou en appliquant des conditions plus sévères en matière d’octroi de permis de forer. Le secteur craint ainsi un effet boomerang de la politique menée par l’administration Trump.